HÖSTVISA
Jag körde genom den mörka höstkvällen från Seinäjoki till Karleby. På Radio Vega spelades höstsånger, melankoliska men samtidigt fyllda av hopp. Mina tankar vandrade till den finlandssvenska kulturen och livsstilen.
I Finland har flera studier visat att finlandssvenskar i genomsnitt är friskare och upplever större välbefinnande än den finskspråkiga befolkningen. Forskningen har visat att det sociala kapitalet och gemenskapen är exceptionellt starka i de svenskspråkiga områdena, särskilt längs den österbottniska kusten.
De äldre är en aktiv del av vardagen i sina lokalsamhällen. De hamnar inte vid sidan av, utan deltar i föreningsliv, talkon och sociala nätverk som bär genom hela livet. Stark gemenskap har kopplats till mindre stress, bättre psykisk hälsa och längre bibehållen funktionsförmåga. Enligt forskningen är den en av de viktigaste faktorerna bakom regionens goda hälsa.
Jag ville höra människors egna tankar om kulturens betydelse för hälsa och välbefinnande. Därför styrde jag kosan mot KulturNatten i Nykarleby. De nordligaste svenskspråkiga städerna längs kusten är Nykarleby, Jakobstad och Karleby, och just i Nykarleby ville jag fråga människor vad som ger dem välmående i livet.
Gemenskapen under KulturNatten var nästan påtaglig. Människor i olika åldrar deltog med öppet sinne, både i att ordna evenemanget och i att möta varandra. Svaren på frågan om vad som skapar välbefinnande var förvånansvärt samstämmiga.
Människor talade om gemenskap, öppenhet, vänlighet och ett fritt sinnelag. De betonade en positiv livssyn, optimism och glädje. Många sammanfattade sina tankar med ord som: ”Gemenskap, öppenhet inom minoriteten” och ”Positiv livssyn i familjen”. Barnens svar var de allra enklaste: familjen och vännerna.
Finland blir allt äldre. Samtidigt ökar de psykiska och beteendemässiga utmaningarna bland barn och unga. Den utvecklingen oroar mig, eftersom jag vill främja människors hälsa och välbefinnande.
På vägen hem funderade jag över vad vi i den finskspråkiga kulturen kunde lära oss av detta sätt att tänka och leva. Hur kan vi överskrida språkgränserna och ta lärdom av en minoritetskultur som har levt i Finland i närmare tusen år.
Kanske finns svaret just i det som människorna under KulturNatten lyfte fram som viktigt: gemenskapen, öppenheten, familjen, vänskapen och tron på att livet bär.